¿Qué es la odontología de sedación?

No faltan personas que asocian una visita al dentista con cierto grado de ansiedad y miedo. Hace unos nueve años, esto representaba aproximadamente el 80% de la población estadounidense. Hay una gran probabilidad estadística de que todos nos encajemos en algún punto de este espectro. 

Es posible que desees poder dormirte cada vez que te subes a la silla del dentista y no entiendes cómo alguien podría sentir algo diferente. Si es así, odontología de sedación—también conocido como “sedación dental” y “odontología del sueño”— ¡es para ti!

El objetivo de la odontología de sedación es proporcionar a los pacientes nerviosos o con miedo una sensación de calma durante un procedimiento dental. Si esto le parece atractivo, vamos a calmar aún más sus miedos y le contaremos todo lo que cualquiera querría saber sobre la odontología de sedación.

¿Qué es la odontología de sedación?

La ansiedad dental no es broma. A menudo, los pacientes que se sienten ansiosos por ir al dentista optan por no ir. Lamentablemente, esto pone a estas personas en mayor riesgo de acumulación de placa y sarro, que las caries menores no se traten y, en última instancia, problemas graves de salud bucal como enfermedades de las encías y caries dental. La odontología con sedación brinda a estas personas comodidad y tranquilidad.

La odontología de sedación utiliza diferentes fármacos sedantes para ayudar a reducir el estrés mental y el dolor físico que los pacientes experimentan durante los procedimientos dentales. Basándose en la invasividad y la complejidad del procedimiento que se está realizando y la gravedad de la ansiedad de un paciente, un dentista generalmente optará por usar alguna combinación de óxido nitroso, sedación oral y sedación intravenosa (IV).

¿Cómo funciona la sedación dental?

Cada procedimiento dental, al igual que el individuo que lo experimenta, es único a su manera. En el contexto de la sedación dental, el tipo de tratamiento recomendado diferirá según las circunstancias individuales. 

La mejor manera de empezar con buen pie la odontología con sedación es tener una conversación con su dentista sobre su historial dental y el grado de su ansiedad. Comprender estos factores permite a su dentista y a su equipo personalizar las técnicas de reducción del estrés según sus necesidades. Esto puede incluir óxido nitroso (gas de la risa) para tratamientos menores como empastes o limpiezas dentales, y opciones más potentes como sedación intravenosa u oral para procedimientos más complejos.

¿Cuáles son los diferentes tipos de sedación dental?

• Óxido nitroso (gas de la risa) — Uno de los métodos más comunes de sedación consciente. El óxido nitroso proporciona una sensación relajada y a veces un poco de hormigueo “chiflado”. El óxido nitroso es popular para procedimientos menores por varias razones, a saber, que tiene pocos (aunque no “no”) efectos secundarios y no se conocen reacciones alérgicas, y sus efectos desaparecen poco después de su uso.
• Sedación oral — La sedación oral se refiere al uso de medicamentos recetados antes de un procedimiento dental. El medicamento que se usa típicamente para la sedación oral, Halcion®, produce un efecto calmante similar al de Xanax®. La sedación oral requiere que el paciente tome una pastilla recetada aproximadamente una hora antes de su procedimiento para que esté bien relajado cuando llegue su cita, y quizás un poco aturdido después. 
• Sedación intravenosa (IV) – Común para procedimientos más complejos, la sedación IV consiste en que un dentista coloque una vía intravenosa en la vena de un paciente para administrar sedantes. Dado que el medicamento (normalmente Midazolam o Diazepam) entra directamente en el torrente sanguíneo, los resultados son rápidos. Sin embargo, dado que los que padecen ansiedad dental también pueden tener miedo a las agujas, algunos pacientes requieren distracción para la colocación de la aguja o algún otro método de sedación.
• Anestesia general – La anestesia general no se usa comúnmente en la odontología de sedación. Generalmente se reserva para pacientes que se someten a procedimientos complejos e invasivos o que experimentan ansiedad severa. Garantiza la inconsciencia total, lo que permite al dentista y a su equipo trabajar cómodamente mientras el paciente permanece ajeno y tranquilo.

Cómo se sienten los diferentes niveles de sedación dental

• MínimoAnsiólisis— Bajo sedación mínima, el paciente permanece despierto y es capaz de respirar por sí mismo, pero en un estado de gran relajación. La sedación moderada puede causar cierto deterioro en el pensamiento y la coordinación, pero por lo demás no presenta efectos secundarios importantes.
• Moderado—Bajo sedación moderada, un paciente puede seguir respirando de forma independiente y responder a las órdenes de un dentista. Sin embargo, puede que arrastre las palabras y solo tenga recuerdos parciales del procedimiento.
• Profundo — La sedación profunda implica un estado de casi inconsciencia. Los pacientes pueden necesitar asistencia para respirar mientras están bajo sedación profunda, pero aún pueden ser despertados (no fácilmente, hay que decirlo) si es necesario.
• Anestesia general — Los pacientes bajo anestesia general están completamente inconscientes, son incapaces de respirar por sí mismos y no responden a ninguna estimulación.

¿Cuál es la diferencia entre sedación y anestesia?

La sedación dental y la anestesia no son lo mismo. El objetivo de la sedación dental es la relajación y la calma de los pacientes. Por ello, en ausencia de circunstancias extremas de ansiedad o dolor, no es necesario ’dormir“ a los pacientes. La sedación inconsciente conlleva más riesgos generales para la salud y es más significativa efectos secundarios, y tiempos de recuperación más largos. La sedación consciente, por su parte, induce una sensación de comodidad durante un procedimiento con menores riesgos y efectos secundarios.

La sedación pone a los pacientes en un estado de paz mental; la anestesia, por otro lado, es un procedimiento mucho más complejo.

¿Quién es elegible para la sedación dental?

Cualquier paciente que no esté embarazada, que no sufra de ciertas condiciones subyacentes (como apnea del sueño, bronquitis y otras afecciones respiratorias), que no sea alérgico al sedante en uso, o que no esté tomando ciertos otros medicamentos, es elegible. En términos generales, los pacientes con ansiedad dental o umbrales de dolor bajos que no caen en ninguna de estas categorías pueden solicitar de manera segura la sedación dental.

¿Cuáles son los efectos secundarios de la sedación dental?

La sedación dental puede aliviar significativamente la ansiedad de los pacientes que se someten a diversos procedimientos. Sin embargo, es esencial ser consciente de los posibles efectos secundarios. Estos posibles efectos secundarios pueden variar según el tipo de sedación utilizada:

• Óxido nitroso — Dolor de cabeza, náuseas, mareos, escalofríos
• Sedación oral — Mareos, sensación de lentitud o “pesadez”, somnolencia, boca seca, memoria confusa del procedimiento
• Sedación IV — Somnolencia de varias horas, dolor de cabeza, náuseas, vómitos, reflejos lentos, confusión, pérdida de memoria
• Anestesia general — Dolor de garganta (por el tubo de respiración), náuseas, vómitos, confusión al despertar, escalofríos y temblores

Antes de someterse a la sedación dental, hable con su dentista sobre su historial médico y sus preferencias para garantizar un plan de sedación seguro y eficaz. 

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